9月, 2025 | 池上駅前城南歯科

東京都大田区東急池上駅前にある池上駅前城南歯科の院長、矢端恆秋です。今回は、「高齢者のむし歯治療、特有の注意点と対策」についてお話をしていきます。

高齢になると、若い頃とは口の中の環境が大きく変わります。歯ぐきが下がって根の部分が露出しやすくなったり、唾液量の減少で自浄作用が弱まったりと、むし歯のリスクはむしろ高まるのです。しかし、加齢に伴う全身の健康状態や生活習慣の影響も重なり、治療を行う際には特有の配慮が求められます。今回は、高齢者のむし歯治療において特に注意すべき点と、それに対応するための具体的な対策について詳しく解説します。

高齢者のむし歯の特徴

高齢者のむし歯は、歯ぐきが下がることで露出した「歯の根元」にできやすい傾向があります。根の表面はエナメル質に覆われていないため、酸に弱く虫歯になりやすいのです。また、加齢により歯の神経が細くなり、痛みを感じにくいこともあり、発見が遅れやすいのも特徴です。そのため、見た目では小さなむし歯でも内部で進行しているケースが少なくありません。

治療を進めるうえでの注意点

高齢者の治療では「体への負担を最小限に抑える」ことが大切です。長時間口を開けているのが難しい方や、心疾患・糖尿病などの持病がある方は、治療計画を細かく調整する必要があります。また、義歯を使用している場合は、義歯の安定や清掃性を考慮した治療が欠かせません。さらに、手先の動きや視力の低下で日常の歯磨きが十分に行えないことも多いため、治療だけでなくその後の管理も見据えて計画を立てることが求められます。

高齢者ならではのリスクと背景

高齢になると、服薬している薬の影響で唾液の分泌が減少し、口の中が乾燥してむし歯や歯周病のリスクが増加します。特に降圧薬や睡眠薬は口腔乾燥を引き起こしやすいことが知られています。また、認知症をお持ちの方では口腔ケアが行き届かず、気づかないうちにむし歯が進行してしまうこともあります。このような背景を踏まえ、単にむし歯を治すだけでなく、全身状態や生活環境を考慮した包括的なアプローチが重要です。

治療後に求められるケアの工夫

治療後のケアが不十分だと、再びむし歯になるリスクが高まります。特に高齢者では「自分で十分に磨けない」ことが課題となるため、電動歯ブラシの導入や、磨き残しを減らす工夫が効果的です。さらに、フッ素を含む歯磨き粉の使用や、定期的なフッ素塗布も根面のむし歯予防に役立ちます。当院では、治療後も継続してサポートできるよう、定期検診とプロフェッショナルケアを組み合わせて行っています。

ご家族や介護者ができるサポート

高齢者のむし歯治療と予防には、ご家族や介護者の協力が欠かせません。例えば、毎日の口腔ケアを一緒に行う、仕上げ磨きを手伝う、通院のサポートをするなど、周囲の関わりが治療の成果を左右します。介護現場でも「食後に口をゆすぐ習慣をつける」「口腔ケア用ジェルを使用する」といった工夫が、むし歯や誤嚥性肺炎の予防につながります。むし歯治療は歯だけの問題ではなく、全身の健康を守る基盤となるのです。

高齢者に合った予防の新しい考え方

従来の「しっかり歯を磨く」だけでは、高齢者のむし歯予防は不十分です。例えば、就寝前のフッ素洗口や保湿ジェルの使用は、乾燥しやすい口腔環境に適した新しいケアの方法です。また、唾液腺マッサージやキシリトール入りのガムを利用することで、唾液分泌を促し、自然な防御力を高める工夫も有効です。最近では訪問歯科診療を利用し、自宅や施設で定期的なクリーニングを受ける方も増えています。高齢者にとって「治療よりも予防に力を入れる」ことが、将来的に歯を守り、生活の質を維持するうえで大きな意味を持つのです。

まとめ

高齢者のむし歯治療は、単に虫歯を削って詰めるという従来の発想だけでは不十分です。歯ぐきの変化や唾液の減少、全身疾患や服薬状況、さらには生活環境まで考慮した、きめ細やかな治療とケアが求められます。そして、治療の後こそ予防と管理が大切になります。当院では、患者さまの体調や生活に寄り添った治療計画をご提案し、安心して長くご自身の歯を使えるようお手伝いしています。高齢の方やそのご家族でお口の健康に不安を感じている場合は、どうぞお気軽にご相談ください。

歯科医師　院長　矢端恆秋
ご相談はこちらから　→　https://dental-apo.jp/net/1e7c8ae6/#select

ダイレクトボンディングとは何か

ダイレクトボンディングは、歯科用のコンポジットレジンと呼ばれる樹脂素材を直接歯に盛り付けて形を整える治療法です。従来の銀歯やセラミックのように型取りを行い、技工所で製作する必要がないため、基本的にはその日のうちに仕上がります。また、自然な歯の色に近い材料を使用できるため、治療痕が目立ちにくい点も大きな特徴です。

歯を削らずに治療できる理由

従来の治療では、詰め物や被せ物を安定させるために健康な歯を大きく削らなければならないことがありました。しかし、ダイレクトボンディングでは材料が歯の表面に強固に接着するため、削る範囲を最小限に抑えることが可能です。虫歯の部分だけを丁寧に取り除き、その部分にレジンを積層して修復するため、歯の寿命を延ばすことにつながります。

ダイレクトボンディングのメリット

最大のメリットは「歯の保存性」です。歯は削れば削るほど脆くなり、将来的に抜歯へつながるリスクも高まります。ダイレクトボンディングでは必要最小限の処置で済むため、長期的に見ても天然の歯を守る可能性が高くなります。さらに、即日で治療が完了するため、通院の負担が少ない点も魅力です。審美的にも優れており、歯の色や形を自然に再現できるため、前歯の隙間や小さな欠けを修復する際に特に効果を発揮します。

デメリットと注意点

一方で、すべての症例に万能というわけではありません。レジンはセラミックと比べると強度が劣り、噛む力が強くかかる奥歯の大きな欠損には適さない場合があります。また、時間が経つと変色する可能性があり、特にコーヒーやワインなど着色しやすい飲食物を好む方は注意が必要です。さらに、歯科医師の技術力に仕上がりが大きく左右されるため、経験豊富な医院での治療が望ましいといえるでしょう。

他の治療法との違い

セラミック治療と比較すると、セラミックは強度や変色のしにくさに優れ、長期的な安定性がありますが、歯を削る量が増える傾向にあります。一方、ダイレクトボンディングは低侵襲で費用も比較的抑えられるものの、耐久性の面では劣ります。そのため、目的やライフスタイルによって適した選択肢は変わります。患者さまのご希望とお口の状態を考慮し、最適な治療法を一緒に選んでいくことが大切です。

ダイレクトボンディングが向いている人

この治療法は、前歯のちょっとした欠けや、歯と歯の間にあるすき間を自然に埋めたい方に適しています。また、「結婚式や写真撮影など、近々イベントがあるので早く仕上げたい」というニーズにも応えやすい治療法です。さらに、「できるだけ歯を削りたくない」「治療費を抑えたいけれど見た目もきれいにしたい」という希望を持つ方にとっても有効な選択肢です。ただし、強く噛みしめる癖がある方や、大きな虫歯で歯質が大きく失われているケースでは不向きな場合もあります。そのため、診査・診断の上で適応を見極めることが欠かせません。

まとめ

ダイレクトボンディングは、「できるだけ歯を削らずに、自然な見た目を取り戻したい」という方にとって魅力的な選択肢です。即日で完了し、費用も抑えられる一方で、強度や変色の点ではセラミックに劣る部分があります。大切なのは、メリットとデメリットを理解したうえで、自分に合った治療を選ぶことです。当院では患者さま一人ひとりに合わせた丁寧なカウンセリングを行い、最適な方法をご提案しております。気になる症状や治療のご希望があれば、どうぞお気軽にご相談ください。