歯周病治療を恐れずに！効果的な治療法とその実態

東京都大田区東急池上駅前にある池上駅前城南歯科の院長、矢端恆秋です。今回は、「歯周病治療を恐れずに！効果的な治療法とその実態」についてお話をしていきます。

歯周病という言葉を聞くと、「歯ぐきを切るのではないか」「痛い治療をされるのではないか」と不安に感じる方も少なくありません。しかし実際の歯周病治療は、段階に応じて計画的に行うものであり、必要以上に怖がるものではありません。むしろ放置することの方が、歯を失うリスクや全身への影響を高めます。本記事では、歯周病の実態と現在行われている治療法について、専門的な内容を分かりやすく解説します。

歯周病とはどのような病気か

歯周病は、歯と歯ぐきの境目にたまる細菌の塊であるプラークが原因で起こる慢性炎症性疾患です。初期段階では歯ぐきの腫れや出血といった軽い症状にとどまりますが、進行すると歯を支える骨が徐々に溶かされていきます。痛みが出にくいため自覚が遅れやすく、気づいた時には中等度以上に進行していることも珍しくありません。

歯周病は単に歯ぐきの問題ではなく、歯を支える組織全体の病気です。歯がぐらつく、噛みにくい、口臭が強くなるといった症状が現れる頃には、すでに骨の吸収が進んでいる可能性があります。成人の多くが何らかの歯周病を抱えているとされており、特別な人だけの病気ではありません。

さらに近年では、糖尿病や心血管疾患などとの関連も報告されています。口腔内の慢性的な炎症が全身状態に影響を及ぼす可能性があるため、歯周病は早期発見と継続的な管理が重要とされています。

歯周病治療の基本は「原因除去」

歯周病治療の中心は、原因となる細菌の除去です。まず行うのが、歯石やプラークを取り除くスケーリングやルートプレーニングと呼ばれる処置です。歯石は歯ブラシでは除去できないため、専用の器具で丁寧に取り除きます。

この処置により炎症が軽減し、歯ぐきの腫れや出血が改善することが多くあります。初期から中等度の歯周病であれば、外科的な処置を行わずに改善が期待できる場合もあります。治療と同時に重要なのが、患者さん自身によるセルフケアの見直しです。磨き残しが多い部位を把握し、適切なブラッシング方法を身につけることが再発防止につながります。

歯周病は一度治療したら終わりではなく、細菌と長期的に向き合う疾患です。そのため、原因を減らし続けるという考え方が治療の根幹になります。